严复“四论”惊天下

　　-陈振江

　　1895年中日战争的失败，激起举国上下的强烈不满，迅速掀起了反侵略、反投降和学习西方以亡图存的变法维新运动的高潮。时任天津北洋水师学堂总教习(教务长)的严复，痛感中国积弱不振，如不赶紧学习西方而变法图强，中国要想事后振作，那就来不及了。于是他甘冒天下之大不韪，立即在天津出版的《直报》上连续发表《世变之亟》、《原强》、《辟韩》和《救亡决论》四篇政论文章，猛烈地抨击腐朽的封建专制制度，批判儒家教化陈旧和八股取士毁灭人才，强烈呼吁学习西方和奋发图强。这四篇政论的呐喊犹如晴天霹雳，震惊朝野而唤醒世人！其中，犹以《辟韩》最使大清王朝深感地动山摇而惶惶不可终日。

　　《辟韩》放言痛斥君主专制制度和“圣人”牢笼天下、奴役人民、散民之力、漓民之德而造成中国国势积弱不振；盛赞西方的民主政治，及其尚贤、惠民和自由平等而使其国势兴隆。严复以犀利的笔锋宣称：自秦以来的君主，都是“大盗窃国者耳”！而人民才是真正的主人。他认为，民之自由本是上天赋予，不能被君主剥夺，实行一国之大事，应由人民公议自为者占七成，由朝廷而为之者占三成，以求实现“君与民共治”。

　　他声言，国家的衰弱和贫穷，儒家的经典也不能辞其咎，而且明白地宣称：如果要自强，光靠“六经”是没有多大用处的。可见，《辟韩》一文对君主专制制度的批判最为尖锐，不啻于讨伐君主专制的檄文，也是维新派发表的第一篇讨伐君主专制制度的政论文章，维新派为之拍手称快，封建卫道者则恨之入骨，就连支持维新变法、器重严复的大官僚学者张之洞，也恼羞成怒，曾有刺杀严复之心。

　　《论世变之亟》和《救亡决论》等篇，大声疾呼变法图强刻不容缓，如不顺应时代潮流，不效法西方富强之术，不维新变法，中国就摆脱不了“亡国灭种，四分五裂，而不可收拾”的厄运。进而指出，中国要变法自强，最重要的就是要坚决废除八股取士制度。因为这种腐朽的制度上不足以辅国家，下不能为民办实事，在外国入侵者面前不但不能自保，而且无以自存，更无法保国保种。他痛诋八股是禁锢人的智慧、毁坏人的心术和滋生游手好闲之徒的根源，这三大害使天下无人才而误国害民，国家贫弱不堪。因此，他极力主张“痛除八股而大讲西学”以求“实事实理”，而戒坐而论道、不务实际的空谈。

　　四篇政论的根本宗旨是想以西方的科学理论和新知启民智、新民德和增强民力而奋起变法维新，使国家走向富强，并透彻地阐明了以西方的政治学说和科学新理拯救中国的道理、方法和途径，使人耳目一新，备受鼓舞，在社会上引起了巨大反响。

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