改变氨基酸免得艾滋病

　　据英国BBC新闻网报道，科学家们日前成功地在猕猴体内找到了一种能抑制艾滋病发展的基因，并且这种抗艾滋病 基因与人类体内相应的基因只有一个碱基对不同。科学家们称，从理论上讲，可以通过改造艾滋病患者的这个基因片段来对其 进行治疗。

　　据联合国艾滋病规划署的最新数据表明：截止到2004年底，全球共有艾滋病患者3940万人，其中，3720 万为成人，220万为儿童；在2003年以前，感染者主要是在非洲撒哈拉沙

漠以南的地区，但是现在有1/4的新增感染 者在亚洲，艾滋病的传播正在进入全球化阶段。

　　就在此时，英国国家医学研究所的科学新发现(尽管还在研究的初始阶段)，给艾滋病的治疗带来了一缕新希望。该 研究机构的科学家们认为，只需让人类的相应基因发生变异，便可有效抑制艾滋病的发展。他们表示，这一发现对人类了解艾 滋病的起源非常重要，以该研究为基础，可利用基因疗法来开发治疗艾滋病的新手段。

　　此次研究基于以前的一项研究成果——2004年的早些时候，美国的一个研究小组在猕猴体内发现了一种名为“T rim5α”的基因。该基因可控制产生一种蛋白质，用于抵抗包括艾滋病病毒在内的多种逆转录病毒。而人类身上的“Tr im5α”基因，虽然也具有相似的作用，但它控制产生的蛋白质却不能抵抗艾滋病病毒。

　　为了探明人类和猕猴“Trim5α”基因的差别，英国科学家们进行了一系列研究。他们用猕猴“Trim5α” 基因的片段取代人类该基因的对应片段，然后将改造后的人类“Trim5α”基因插入人类细胞，记录每一种结合抵抗逆转 录病毒的能力。实验结果证明，人类之所以不具有猕猴抵抗艾滋病的能力，是因为人类与猕猴的“Trim5α”基因相差一 个碱基对。

　　这一研究结果，让科学家们非常兴奋：只需转变人类蛋白质的一个氨基酸，就能降低细胞的易受感染性。假如人类拥 有与猕猴相同的“Trim5α”基因，艾滋病病毒将无法对人类造成伤害。

　　领导该项研究的病毒学负责人乔纳森·斯图耶博士表示：“理论上讲，从艾滋病病毒感染者体内提取一些免疫细胞， 然后将结合了猕猴‘Trim5α’基因关键片段的人类‘Trim5α’基因插入其中，再将细胞植入患者体内，就可以对 患者进行治疗。但是，细胞植入后，会产生一些与人类免疫系统相排斥的猕猴蛋白质。因此，不如直接对人类‘Trim5α ’基因进行改造，以达到治疗的目的。”同时他也强调，这种疗法能否成功还要取决于基因疗法的发展水平。

　　不过类似这种将基因遗传物质导入人类细胞，来治疗人类疾病的基因治疗，也不是仅此一例，该技术已应用于治疗帕 金森症、胞囊纤维症和恶性肿瘤。但在治愈了两个患免疫缺乏症的法国男童后，科学家发现该疗法会导致白血病。所以该技术 的研究还在进行中，如果能够让它更加完善和安全，则有可能造福目前数量庞大的艾滋病患者。

　　该研究所已经肯定地表示，他们打算先在老鼠身上对经过改造的“Trim5α”基因进行试验。如果获得成功，一 年之内便可开始进行人体试验。

　　“鸡尾酒疗法”

　　虽然到目前为止，人类的医学技术在艾滋病面前显得那么微弱，但也有不少病理显示，使用“鸡尾酒疗法”治疗，能 够有效缓解病情的进一步恶化。

　　这是一种利用免疫调节剂干扰素a自身具有的抗病毒复制和免疫调节作用来抑制病毒的方法：可以改善肌体防御能力 ，减少条件性感染。该疗法把蛋白酶抑制剂与多种抗病毒的药物混合使用，从而使艾滋病得到有效的控制。

　　它的原理是，假使艾滋病人只服用一种治疗药物，艾滋病毒终究会发展出抵抗药效的能力，如果病人服用两种药物， 即使病毒发展出对其中一种药物的抵抗能力，也无法同时兼具对另一种药物的防御能力。接受这种疗法的病人如果在感染的最 初几个月同时服用三种药物，则最能有效地抑制病毒的复制扩散。

　　不过，这种混合多项药物疗法价格非常高昂，每年约需花费两万美元，而新近研究成功的第三种药物蛋白酶抑制仍供 不应求。另外，此疗法对服用药物的方法也有一定要求，还有就是病人能否持之以恒并且正确服药，这些都对艾滋病治疗构成 相当大的考验。

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