电视一旦文化起来，难免小众，美国就有所谓的小众电视，在竞争激烈的商业电视夹缝中艰难生存
-袁越
美国的电视频道和中国很不一样，他们只有4个面向全国观众的综合性电视台，其余
的都是面向特殊人群的专业台。
比如，喜欢音乐的可以看MTV和VH1，喜欢人文地理的可以看国家地理频道和旅游频道，喜欢动植物的可以看园艺频道和
动物星球频道，喜欢文艺的可以看A&E频道和人物传记频道，喜欢科普的可以看探索频道和PBS电视台……
这些频道都是需要花钱才能看到的有线频道，只有PBS例外，所以总能听到他们哭穷，每年都要来几次公开募捐活
动。美国所有的大城市都有自己的PBS频道，除了播放PBS统一制作的节目外，还会有当地新闻。我有个朋友就是跑新闻
的主持人，年薪才3万多美元，而且一点也不轻松。她告诉我，美国大多数电视台的主持人年薪都很低，但想去工作的人仍然
很多，因为上电视可以出名，会有广告商找上门来。她的理想就是在PBS积累经验和人气，争取去“四大”电视台当主持人
，他们的节目收视范围广、广告多，工资自然也很高。
在美国，没有广告商的支持，任何电视台都很难办下去。除了需要额外付费的电影台以外，所有的有线频道都是打包
销售的，观众交的大部分年费都被ESPN和CNN拿走了，分到那些专业电视台的钱很少，所以他们也要靠广告生存。但是
广告得来的经费并不多，很多节目需要政府和基金会投资制作。这方面欧洲做得比美国强，于是观众在这些频道上经常能看到
欧洲的节目。比如PBS播放的很多高质量的连续剧都是英国进口的，因此有人开玩笑说，PBS的意思是“主要播放英国剧
集”(PrimarilyBritishSeries)。
为了改变这种情况，很多电视台进行过改革，效果参差不齐。比如TLC，原来的名字是“教育电视台”(TheL
earningChannel)，收视率一直很低，因为观众都觉得这是给书呆子们看的科教频道。可后来它摇身一变，加
进了很多“真人秀”节目，比如很流行的“婴儿秀”，就是用纪录片的手法跟拍一对夫妻，从想要孩子开始，一直拍到孩子出
生后的哺育过程，深受家庭主妇们的喜爱。为了软化形象，TLC刻意淡化原名的本意，强调自己是“无剧本的生活秀”。新
的口号和一系列新颖的节目获得了很大的成功，但却遭到了一批老观众的反对，他们觉得新版TLC越来越弱智，和“教育”
无关。今年3月份，TLC放弃了“无剧本生活秀”，改用一个新的口号，叫做“边生活边学习”，明显是想讨好两边的观众
。
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