面对欧美和东协（东盟）内部成员压力，缅甸军政府以国内民族和解及东协整体利益为由，放弃轮值东协主席。这被认为是得体的外交策略，但欧美要求缅甸民主化的压力继续存在。
缅甸放弃担任东协轮值主席
缅甸军政府，在老挝首都万象举行的第38届东协外长常年会议上宣布放弃担任2006年东协轮值主席。
在东协外长联合记者会上，神色尴尬的缅甸外长年温解释，缅甸自1996年开始讨论民族和解进程的国民会议即将结束，基于2006年是关键的一年，缅甸决定放弃轮值东协主席国，“以便有充分的时间搞好民族和解和民主化进程”。他强调：“缅甸会为东协整体利益着想……”担任大会主席的老挝华裔副总理兼外长宋萨瓦·凌沙瓦（凌曙光）表示，缅甸日后仍有出任东协主席国的机会。
缅甸弃权是得体的政治策略
东协秘书长王景荣认为，缅甸主动弃权是相当得体的政治策略。连月来，东协内部不断争论应否迫使缅甸退出轮值主席，接近西方立场的新加坡和菲律宾的反对声音最为强烈，老挝和越南等则认为应当保留缅甸的轮值主席国权利。东协先前起草的联合国公报，原文圈定在马来西亚接任老挝的常年主席位子之后，就轮到缅甸接棒。但在最后发表的文件中，则修改成大家同意下届外长会议明年7月在马来西亚举行，并选出菲律宾为该届会议的副主席。
泰国参议院外交委员会主席凯萨表示，缅甸采取了巧妙的外交手段，但欧美不会因此停止向缅甸施压，而更会密切观察它是否兑现民主化的诺言。
东协外长年会前3个星期，仰光当局释放了包括僧侣在内的241名政治犯。
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