最近这段时间股市起伏颇受关注。社会上一直有“中国股市就像赌场”的论调，于是有人就对全民炒股热潮加以引申，提出一个更为宽泛的问题，即中国人是不是最爱赌博的民族？
就狭义的赌博而言，我们可以找出很多说明中国人好赌的例证，但同时也能找到很多反证，比如中国数千年来始终严禁赌博，历朝历代都有相关严厉刑罚等。因此要想回答这个问题，首先就得将中国人与外国人对于赌博的兴趣加以比较。
西方人的好赌程度比中国强还是弱？或许很难找到可比较的统计数据。但我们可以换个角度来看，比如在古希腊神话中，诸神之间就已有了赌博行为。中国有案可查的最早禁赌法令出现在战国时期，但古罗马并无类似法令，有些古罗马皇帝就是赌徒。虽然中世纪以后欧洲各国也有禁赌规定，但严厉程度远不如中国。那么一边是长期严禁赌博，一边是赌博合法或禁赌不力，这样两种社会中的人谁更喜欢赌博？笔者觉得，出于不同理智或情感立场，回答也会不尽相同。
进入近代以后，赌博在东西方之间同样存在严重差异。据说西方人从赌博中发明了概率论。或许正因带着“科学”这顶帽子，赌博在西方社会高大上起来。结果就是近代以来西方赌博合法，赌博方式层出不穷。赛马、赌球、彩票、老虎机等也一度伴随西方人进入数千年来长期严禁赌博的中国，如在香港、上海等租界。只不过这些赌博在我们进入现代社会又被明令禁止和驱除了。
当然，赌性还有广义层面。在描述近代社会的中国人时，经常出现“不思进取、安于现状、患得患失”等贬义词。而作为反托，描绘西方人则常用“积极进取、勇于拼搏、敢于挑战”等褒义词。换个角度而言，这些词汇是否可以看成中国缺乏孤注一掷的“赌性”，而西方人更愿破釜沉舟投入人生的赌博呢？如果确有此意，那么建立新中国特别是改革开放之后，有关中国人的描述就该变一变了。如果“赌性”被解释为拼搏精神的话，那么现在的中国人可能真的是“好赌成性”了。
因此对于“中国人是不是最好赌”这个问题，若从狭义层面分析可能难有定论，因为不同民族和国家对赌博的社会价值判断标准不一。中国历代严禁赌博主要是从金钱财富的角度对其予以否定，认为那是在发不义之财，赌博的价值与勤劳致富相比判若云泥。但就广义角度而言，中国人又从来不缺类似“背水一战”这样的奋斗性情。若是如此，那么中国人或整个中华民族在追求价值目标实现方面更具“赌性”，倒也很好。(作者是北京知名学者)
