【提要】缔结婚约并白头偕老，这个曾一度被“新观念”冲击得摇摇欲坠的传统，在当今的美国社会，重焕生机。宗教思想家、传统家庭伦理的倡导者和法律专家都在呼吁全社会重新审视婚姻质量

　　对于很多人来说，古老的婚姻制度正在摇摇欲坠。在美国，有两个地方法庭如今正在考虑剥夺同性恋者的婚姻权是否违背了宪法；而加拿大的一些省则已经同意了同性婚姻。一些威望很高的美国法律学者甚至提议一项更为激进的改革——将婚姻“超法化”。而与此同时，保守的政治和宗教人士则紧锣密鼓地准备修正宪法，将婚姻的传统定义奉上神龛－－这等于是在宣告：婚姻观念的交锋中，一场新战役业已开始。

　　“我永远不会与你离婚”

　　最激进的“超法化”婚姻是由研究婚姻家庭问题的法律专家提出的。在他们的设想里，婚姻不应再置于法律保护之下，而是完全靠道德规范约束。如果夫妻双方觉得需要法律保护，可以签订契约。但是法律保护的范围需要将孩子、老人和残疾人完全覆盖，以便他们能够得到更好的照顾。

　　传统婚姻模式因越来越难以遵从，而变得不合时宜。在当代，永不背弃婚姻的誓言会让满座震惊。美国的兰德说，在他儿子的新婚之日，这对新人在誓言的最后说：“不管发生什么事，我永远不会与你离婚。”

　　“当时台下的人都惊讶地屏住了呼吸。”兰德说－－尽管观礼的宾客都非常正派。

　　夫妻间没有说出的潜台词

　　一些人认为，随着社会文化氛围对持久婚姻的否定——从媒体宣传的不负责任的性行为，到极度个人主义，再到如同家常便饭的离婚案件，美国法律和文化已渐渐不再将婚姻定位成一项带有丰富内涵的制度，而是一种属于两个个体的私人关系。属于市场经济的消费主义价值观侵入了神圣的家庭领地——在付出之前总是先考虑最终自己会得到什么回报，即使是在夫妻之间。

　　美国明尼苏达大学的家庭临床医学家比尔·多尔蒂说：“我们身处一个消费主义婚姻的时代——这种婚姻观不会作为个人价值观摊在台面上谈，然而在婚姻遭遇困境的时候，他们会开始问：‘这满足了我的需求了吗？我得到我应得的东西了吗？’”

　　但是另一方面，人们开始探讨婚姻最本质的东西：“婚姻究竟是双方为保护各自利益而签订的契约，还是怀着对永久承诺与希冀所立下的盟约？”

　　美国青年缺乏婚姻榜样

　　对这些婚姻的倡导者来说有两个好消息：一是离婚与单亲之风近年来不再愈演愈烈，二是美国的年轻人表达了对持久婚姻的渴望。“我们的调查显示，年轻人——我们中的大多数——渴望婚姻，而且希望白头偕老。”拉特格斯大学美国婚姻工程的主任芭芭拉·达福·怀特黑德说。他们的问题永远是：“怎么能够做到？” 最关键的一步便是提倡与当下流行的消费主义价值观相抗衡的价值观。责任、毅力、相互尊重、无私和重视交流被认为是重铸健康婚姻的关键。

　　芝加哥神学院的唐·布朗宁说：“由于我们没有学会如何应对社会上的压力，我们的家庭也困境重重。女人们总是既想要事业，又想要孩子，而鱼与熊掌兼得是很困难的。”来自社会的协助是很关键的，比如工作机会、灵活的工作时间、产假，以及健全的保健设施。

　　比尔·多尔蒂在他的书中详细阐明了如何识别与抵制家庭关系中的消费主义价值观。“永久的责任感是婚姻真正的关键。”多尔蒂说。与此同时，还要有共患难的毅力。

　　政府和教会的双重推力

　　多尔蒂说：“对于婚姻，我们的时代比历史上任何一个时期都提出了更高的要求，但在理想和实现理想所需的知识和技巧之间，还存在着巨大的鸿沟。”如今的婚姻需要更高层次的交流。“一个世纪以前，如果你在争吵的时候躲到一边，没人会跟你离婚，”他说道，“而如今你这么做的话，就会有麻烦。”

　　专家指出，为了降低离婚率，社会应当鼓励家庭双方在个人权利和家庭责任之间找到平衡；与此同时，还应当协助婚姻双方掌握维持亲密关系的态度和技巧。如今美国联邦政府的“健康婚姻”计划正在为某培训方案筹款，该方案旨在训练婚姻双方的交流技巧和矛盾的解决。

　　虽然许多婚姻运动人士将希望寄于政府，但是更多的人看到了政府的局限。由于75％以上的婚姻仍然采用宗教仪式，他们更需要宗教来产生更为重要的影响。

　　关于宗教、文化和婚姻的重要研究项目的负责人布朗宁博士说：“教堂的角色非常重要，但是他们需要重新发现婚姻的历史，并帮助人们回忆婚姻制度的滥觞。”

　　同性婚姻争议升温

　　据观察，教会在近年来在推动持久婚姻方面行动寥寥，只有罗马天主教教会例外，该教会有一个详细的挽救婚姻方案。这一方案被迈克尔和哈丽雅特·麦克马纳斯夫妇采用，他们由此创立了婚姻挽救者组织。他们在美、加社区中的牧师、神父和拉比（犹太教中的神职人员）中间宣传“社区婚姻政策”，并协助超过175个城市的宗教领袖们联合起来，这一行动成功地使大多数城市的离婚率显著下降。

　　但是人们对于婚姻的未来仍有很大争议，新的婚姻模式和对传统婚姻的回归形成相互背离的两股洪流。虽然，大多数传统教会仍然在是否应该同意同性婚姻问题上争论不休。但是一些婚姻运动人士担忧，宗教界的自由派和保守派虽已达成一致的反对意见，可一旦同性婚姻问题继续升温，这种一致很可能会土崩瓦解。

　　然而，不管争论结果如何，关键的问题就在于我们是否能坚持理性的对话——是否能在争论中让理性的声音振聋发聩。（高剑妩）

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