高大上的P-8A“海神”反潜机已开始在南海演练反潜战术？据美国彭博新闻社、英国《简氏防务周刊》等媒体报道，在8月8日结束的第20届“联合海上战备与训练”(新加坡阶段)演习期间，美海军第七舰队与东南亚国家海军在南海举行了联合反潜演习，美国海军最先进的P-8A反潜机与核潜艇、常规潜艇展开了攻防演练。防务分析人士对《世界新闻报》指出，P-8A在南海练兵，潜在目标包括中国潜艇。
为“再平衡”加分量
负责演习事务的美军少校科莉特·拉任卡说，P-8A反潜机参与了反潜、水面战科目演练。“P-8让我兴奋，因为它十分先进。”据悉，拉任卡有驾驶P-3C和P-8A两种反潜机的经验。P-8A以波音737-700/800喷气式客机为平台改装而来，长39.47米，翼展37.64米，最大起飞重量8.5吨，巡航速度为每小时815公里，飞行高度可达1.2万米，滞空时间长达4小时，航程也超越了采用螺旋桨引擎的P-3C“猎户座”反潜机。在武器配置方面，P-8A拥有5个内挂点和6个外挂点，可装备鱼雷、水雷和浮标声呐等反潜武器。
有分析认为，第七舰队派P-8A飞抵南海参加演习，不仅炫耀了远程反潜战力，还向东南亚国家展示了压制中国潜艇活动的意图。美国海军强调，部署P-8A是支持“再平衡”战略的举措之一，它赋予第七舰队履行对亚太国家安全承诺的最佳能力。彭博新闻社称，“P-8A的主要任务就包括跟踪中国潜艇”。
简氏报道称，P-8A在此次演习中的假想敌有两个：“洛杉矶”级攻击型核潜艇和新加坡的“射手”级常规潜艇。军事观察家据此认为，P-8A在南海磨练战术，大有监控、威慑中国战略核潜艇的巡航海域、发射阵地之意。加拿大《汉和防务评论》总编辑平可夫猜测，3艘094型战略核潜艇不久前在海南现身，这意味着“中国战略核潜艇会在南海集结，以便利用深水海域作掩护”。
与日本合练导弹攻击
今年7月31日，波音公司向美国海军交付了15架P-8A反潜机。据报道，美国海军将总共采购117架该型机。五角大楼已开始为驻扎在日本的美国海军反潜机部队装备P-8A，而这将大幅提升美国海军在“第一岛链”以西海域的反潜作战能力。波音公司声称，P-8A从冲绳基地起飞，可在20分钟内抵达台湾海峡，其巡逻半径在200海里(约合370公里)以上。
考虑到美国海军将在新加坡、菲律宾获得轮换部署基地，P-8A理论上还将在南海周边国家中获得落脚点。专家指出，凭借在日本和东南亚国家的空军基地，P-8A针对东海、南海部署，不仅会让美国海军对相关海域的水下情况看得更通透，还可以加入“海空一体战”或配合日本海上自卫队作战，对别国水面舰艇构成威胁。据《佛罗里达联合时报》披露，“环太平洋-2014”演习期间，美国海军的P-8A首次与日本海自的P-3C共同演练了发射“鱼叉”反舰导弹打击水面目标。
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