“孤独死”，是日本独有的一个单词。
据日本国立社会保障人口问题研究所提供的数据，1980年，日本的独居人口还到总体的20%；2012年，独居人口已接近总体的40%。以东京都葛饰的都营高砂小区来说，这里有900户人家入居，其中三分之一都是一个人独居。而在这些独居的人里面，又有85%都是65岁以上的老年人。这些老年人，可以说是“孤独死”的预备军。
在建筑设计事务所工作的47岁建筑师熊谷真理，从上高中时，就对某种特殊的味道记忆深刻。每当听到或看到“孤独死”这三字，他的鼻子就能自动“回味”起那股味道。
那是高中的一天放学后，熊谷家入住的公寓前，停了很多辆警车。他听见房东懊恼地说：“就不应该把房子租给单身汉。”继而，警察们从公寓里抬出一具男性的遗体。遗体在被抬出来的时候，空气中散发着一股令人作呕的恶臭。据说，这位在家中死去多日的男性是该公寓的居民，但熊谷从来没见过。
2013年夏天，熊谷突发脑出血，所幸是倒在了马路上，因此很快就被人发现，及时得到抢救。平时一个人独居的熊谷，一想起这件事就很是后怕，万一是倒在家里面呢？不就会像高中时看到的那个被抬出来的男性一样，遗体直到发臭才被人察觉？原来，“孤独死”就在自己身边，甚至很可能就发生在自己身上。
现在，像熊谷这样不得不考虑、面对“孤独死”的日本中年人不在少数，因此，社会上也开始兴起一股呼吁“自立死”的风潮。
什么叫“自立死”？就是哪怕孤独死去，也不给别人添麻烦。如果一个人孤独死去的话，遗体一般要经过几天，甚至几周才会被人发现。房东联系不上他的朋友或家人，就得自己付钱找专业的人来处理死者的遗物，以及房间的气味，同一楼层的邻居可能会因此搬走，就别说还有没来得及支付、报停的水费、电费、话费等。
一方面是庞大的“孤独死”预备军队伍，一方面是要“自立死”的社会风潮，因此日本有很多新兴事业都应运而生。比如专门给人整理遗物的公司和专门给人处理身后事的律师事务所。
遗物整理公司KEEPERS，平均每年会接到约1500件生意。该公司社长吉田太一介绍说：“一提到‘孤独死’，人们首先想到的是老年人。其实过了65岁的老年人，就属于政府的介护对象，死后几个月才被人发现的例子并不多。最应该注意的是50岁到65岁的单身男性。”因为这个年龄段的男性把工作当作一切，一旦面临下岗或退休，就会失去生活重心，由于自尊心强，也不肯向周围求助，一旦突然过世，很难被察觉。
四谷律师事务所律师大竹夏夫介绍说：没有亲人的独居者“可以在生前和信得过的朋友、律师、司法书士签订‘死后事务委托契约’或‘负担遗赠’等，以死后赠送部分遗产作为交换，让对方承担一定的处理义务。”比如帮助自己完成火化、埋葬，注销信用卡和银行账号，整理遗物、退房子等。
除了一些不愿意被外人或父母看到的日记、欠条、整形前照片、大胆的贴身衣物、能暴露个人性癖好的书籍、DVD外，大竹夏夫还指出，网络上的个人账号、电脑里的邮件记录等，都要列入被处理对象。
除上述服务外，日本大部分书店还能买到款式多样的名为《结局笔记》的小本子。《结局笔记》，用途如其名，就是提前为自己的人生设计结局。比如是否拒绝人工呼吸器，捐赠遗体器官等，死后丧事的处理和埋葬方式等，房子和贵重物品如何处理分配等，要用哪张照片做遗像等，事无巨细，都可以填写到本子里，交给自己的亲人或朋友保存。
遗物整理公司社长吉田太一说：“在这个人心越来越疏离的时代，选择一个人生活下去不是件坏事。只要能做到‘自立’而不‘孤立’，给自己的人生设计一个不给人添麻烦的结局。”
一个人，有没有想过，当某一天不幸猝死，留下的都是些什么样的东西？其实，提前为自己安排、设计人生结局，是为了更好的生活下去。■
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