申请美国高中留学简称“高申”，近年来逐渐成为留学主力军。
高中部的招生主任斯科特·罗伦兹(Scot Lorenzi)，正在为上午十点的视频面试做准备。面试对象是一名中国高中生，他有意转学到美国匹兹堡市的温彻斯特·瑟斯顿私立学校(Winchester ThurstonSchool)。这名学生在北京十一中学读高一，托福考出了105分的高分，SSAT(美国中学入学考试)的成绩优异，申请文书写的也十分漂亮。然而斯科特却依然心存疑虑。
美国高中优选国际生源
申请美国高中留学简称“高申”，近年来逐渐成为留学主力军。如果说在高申潮的形成初期，很多家长是希望孩子逃离竞争残酷的高考；如今随着高中留学的普及，更多中国家长则寄希望于孩子通过赴美读高中成为“国际人才”，拥有更好的前程。根据启德教育集团2007年-2012年自有客户数据显示，美国是高中留学的首选地。
然而，由于多数学生家长英文沟通存在障碍、对美国高中缺乏了解，留学中介成为许多留学家庭的必经之路，甚至整个申请过程时常都由中介一手包办。从个人陈述、到推荐信、甚至高中成绩单，都难免有中介过度美化、甚至造假的痕迹。Zinch中国2011年发布的报告显示，90%的留学生使用假推荐信，70%的个人申请由他人代笔，更有一半学生的成绩单是伪造的。因此，越来越多的美国高中将视频面试纳入录取流程。斯科特在半小时的面试中会对学生的语言能力、个性和课外活动的真实性作出初步判断，再由录取委员会的六位老师给予综合评估，才最终给出录取与否的决定。由于收到的入学申请与年俱增，温彻斯特·瑟斯顿私立学校对国际学生的比例又有严格限制，因此大约只有20%的中国学生能收到录取函。
温彻斯特·瑟斯顿私立学校校长盖瑞·尼尔森(Gary J. Niels)表示，“我们并不想要招收一个只想凭借美国的教育经历镀金的学生。学生需要有严肃的学习态度，对中国学生一开始并不擅长的文学和人文课程不放弃，并且要有服务社区的意识。”他说，自招收中国学生起，十年来学生生源越来越好了。
根据启德教育集团6月17日发布的《中国低龄留学生研究报告》显示，低龄留学生——即出国读本科及高中的留学生普遍素质越来越高：其中，50%的学生在校平均成绩达85分以上，拥有体育类、器乐类和绘画类特长的学生分别达34.3%，28.5%和26.1%。
张佳颖在温彻斯特·瑟斯顿私立学校读高二。她生性安静，喜爱绘画，家境甚优，父亲是基金公司的董事。北京外国语学校读完初中之后，她在国际学校念了高一。来到匹兹堡之后，她重修了高中一年级。这是中国高申的典型做法。国际学校由于其全英文浸入式环境和与美国接轨的课程体系，成为孩子出国前的预备班。现在的她参与学校舞台设计、在杂志上发表画作，是学校的小红人。
学习能力和生活能力，一个也不能少
在美国就读私立高中，本地学生和外国学生缴纳的学费基本相同——平均每个学生一年学费加住宿的费用需要5万美金左右。留学中介的价格也随着留学热水涨船高。2012年，留学中介对每个高申学生开出的价格在2万人民币左右，到2014年，这个价格已翻了三倍以上。这对中国普通的工薪阶层来讲，无疑是一笔不小的数目。根据世界银行的数据，美国的人均国民总收入是中国的9倍。但许多野心勃勃的新兴中产阶级家庭依然把高中留学视为最有价值的投资。
琳达修女(Sister LindaYankoski)是美国天主教慈善会的董事会主席，拥有教育学博士学位。她管理着国际学生寄宿私立高中项目(HFICPP)并担任主席。该项目起始于2011年，专门负责国际学生的寄宿工作。现有71名学生在位于匹兹堡西北部的寄宿校园里居住，另有18名学生被安排在当地的寄宿家庭。与HFICPP合作的天主教私立高中在过去三年从四个增加到七个，还有更多的学校在试图争取合作，在中国巨大的留学市场中分一杯羹。
琳达修女把自己视为学生们的美国妈妈。中国父母将十几岁的独生子女送往万里之外的陌生国度，让她感到肩头的责任重大。她说，“这些孩子需要的不仅仅是房子和食物，更需要陪伴、引导和理解。”项目主任黛博拉·古登(Deborah Gooden)曾带着对美国政治颇具好奇心的男孩驱车十几公里去为美国大选投票，在黛博拉耐心地讲解了美国的政治体系和投票系统之后，男孩亲手替她按下了确认键，这让男孩兴奋极了。
黎雅君是HFICPP的一员，来美国读书是她自己的决定。在国内上高二的时候，她参加了留学夏令营。在哈佛大学的旁听经历让她对美国教育心生向往。她说：“美国最好的教育在大学。在美国高中你可以选择不同的课程，选择不同的难度，还可以参加各种各样的俱乐部，这些对申请大学很有帮助。”黎雅君就读的是位于匹兹堡市的文森特高中(Vincentian Academy)，她成绩优异，是一名“三好学生”——美国国家荣誉生，只有前5%的学生才能获此殊荣。黎雅君说，她最好的朋友是个美国女孩，因为“她和我们中国人一样，学习非常努力。”高中课程对黎雅君来说并不困难，但小小年纪就在国外独自生活让她变得比同龄人更加坚强而独立。她会用电子书里的三毛和张爱玲来抚慰花季女孩的惆怅，但更多的问题需要她自己去面对。她在微信朋友圈里为自己鼓劲，她说：赢了自己，才能赢了人生。
车云豪来自新疆，和黎雅君一起在HFICPP寄宿。刚来美国的时候，他的英文“糟糕透顶”。他没有放弃，除了每晚固定的自习和HFICPP提供的英文辅导课程之外，车云豪给自己设置了凌晨四点的闹钟。每天闹钟一响，他就起床跑去和24小时值班的宿舍管理老师联系口语。一开始，车云豪甚至怀疑“老师是不是在说英文”，慢慢地，他们成为要好的朋友。现在，车云豪是全美演讲与辩论联盟的成员。
与在HFICCP寄宿，有24小时舍管老师的监督与照料的学生不同，住在寄宿家庭的欧佳就没有那么幸运了。欧佳是温彻斯特·瑟斯顿私立学校高二年纪的学生，她与另一位中国女孩一起住在匹兹堡本地的一个三口之家。她说，时间管理是她最大的难题。由于做事拖沓，过了午夜十二点才能入睡，对欧佳来说是司空见惯的事。有时，她还要自己准备晚餐，也时常会和寄宿父母发生不愉快，这让欧佳觉得有些苦恼。懂事的她并没有和父母抱怨过。她说：“学会勇敢地面对问题，独立地解决问题，是留学给我上的最重要的一课。”
这些独自走天涯的低龄留学生们，他们肩头有父母一掷千金的期待，心中有对更广阔未来的向往。他们学习上不可松懈，生活上也要独当一面。如何自我管理、独立生活是他们无法逃避的课程，也是让他们比同龄人更加成熟的原因。在黎雅君的微信朋友圈里，用西班牙语写着一句话，“我不知将去何方，但我已在路上”。暑假结束之后，她就要成为雪城大学一年级的新生了。
(应被采访者要求，黎雅君为化名)
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