如果我说“点赞党”是社交媒体时代的最大网络族群，估计绝大多数网友都不会有异议。自从社交网站Facebook在2009年挂出表示“喜欢”的大拇指按钮后，点赞就迅速变成了最受欢迎的网络社交语言——数据显示，Facebook网站如今平均每日获赞5000万次以上；而在中国，从2011年7月到2013年7月，QQ空间“点赞党”规模已从2700万人猛增至3亿人，平均每日点赞超过2亿次。
在网络社交的特殊语境中，“赞”已远远超出其最初的符指意义，转而成为一种几乎能表达所有态度的符号。于是，有人看到老同学上传婚纱照会点赞，看到朋友为分手伤心欲绝也会点赞；看到朋友生病会点赞开玩笑，看到有人被骗也会随手点赞；有人换新工作会被朋友点赞，有人几天不见“胖若两人”照样收获一堆赞……那个小小的拇指符号，俨然已成为想评论却不想敲字时的最佳选择。
可以这样说，大多数“赞”所表达的态度，都已超越“喜欢”的本义。有时候，点赞的意义类似于论坛时代的“冒泡”，人们以留下足迹的方式证明自己的存在；有时候，点赞是非常巧妙的社交策略，它是分寸拿捏得恰到好处的关心，人们可以藉此向同事、上司、家人传递某些信息；有时候，点赞几乎没有实质意义，它只是在隐晦地告诉对方——虽然我很久都没联系，但我一直都在关注你。
无论点赞者的真实意图如何，收集“赞”都是很多人乐此不疲的一件事。不少热衷于晒旅游、美食和各种社交活动照片的人，传完照片后每隔几分钟都会看看手机，数数自己收获了多少个“赞”，看看最在乎的那几个人有没有留下“已阅”的痕迹。这种心态其实不难理解，网络社交本身就是人们增强自我认知的一种途径，还有什么比随便更新一条无聊信息都能收到几十个“赞”更令人开心呢？
不过，虽然每一个“赞”都意味着一个真实存在的关注者，但这种关注的层次无疑是非常浅的。在很多场合，点赞仅仅是一种礼节性的客套，甚至可能只是一些人受强迫症驱使的行为。这种零碎而且含混不清的态度表达，只会让人与人之间的交流变得更加碎片化、模糊化，它并不一定能转化为现实中的人际联结。
以此来看，当我们动动鼠标和手指给别人点赞，传达的意思其实非常类似于日常交际中的“呵呵”或“已阅”——“呵呵”前不久被刚网友推选为“最伤人的网聊用语”，因为它常被用于表达一种皮下肉不笑的社交敷衍，点赞显然也与此类似；“已阅”则是客套地满足了一个人渴望被关注、被看见的社交需求，点赞也常常带有“我看到了，仅此而已”的意味，它甚至不指望得到对方的呼应。
颇具讽刺意味的是，尽管收到“赞”的人不一定很清楚点赞者的真实想法，点赞这个行为本身却已“出卖”点赞者的隐私。剑桥大学一项最新研究证实，通过研究人们在社交网站上点赞的内容，可以非常精准地识别一个人的政治倾向、宗教信仰、性别、种族和性倾向等隐私信息。换句话说，点赞是我们在社交网络时代留下的指纹和气味。不知“点赞党”们看到这个研究，是否会“细思恐极”？
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