陕西省商洛市镇安县云盖寺镇初一学生江欣桐是个勇敢的女孩：1月26日，当李克强总理到那里看望群众时，她挤到总理面前献花，并递给总理一封信，还问总理“能抱一下您吗”。总理爽快地答应了她，于是有了那张被广为传播的与总理拥抱的照片。
抱小孩是许多国家高级官员经常表现的亲民姿态，但由小孩要求与高级官员拥抱的并不多见。在我们这里，它比高官主动抱小孩含有更多的意味：在戒备森严的“视察”中，一般人是难以接近高官的；如果官员高高在上，小孩也不敢提出这一要求。江欣桐敢于提出这个要求，需要环境和氛围的激励。
去年2月3日，当时还是国务院副总理的李克强到包头市北梁棚户区探望居民高俊平家，也出现了一个有趣情景：当李克强和高俊平交谈时，一男孩从被窝爬出，躲进旁边的柜子里，并向陌生客人探头探脑，接着又钻进被窝，露出白花花的小屁股……这小孩是高俊平的孙子，他“抢镜”的“洁本视频”上了央视新闻，令许多观众忍俊不禁；而“全本视频”也被放到网上，吸引了众多的点击。
在我们的新闻里，政治新闻一直都是硬新闻，最为多见的是，领导在开会或者在视察，仰拍的镜头让领导显得居高临下；他们表情严肃地做着各种指示，读者或观众听到的大多是耳熟能详的语言……而李克强几次到十分“原生态”的贫困地区，都是一马当先快步流星地穿街走巷，听不到刺耳的警笛，看不到森严的保卫，然后，就有了光腚小孩的“抢镜”、献花女孩的索抱……这样的情景，拉近了官民的距离，让政治新闻也饱含浓郁的人情味。
但这样的镜头之所以令人觉得如此清新，说明类似的情景还不够多。实际上，我们的一些官员，官不大气派却不小。在面对下级和民众时，他们所展露的是“昂扬”的“债主表情”。他们前呼后拥让一般人无法近身，甚至对民众的招呼问候都可以视若无睹。在这些官员看来，只有这样的气派和威严才能显现自己的权威。
然而权威并非由威严和威风支撑的，而是对权力的自愿服从和支持。人们对权力的服从可能有被迫的成分，但对权威服从的前提则是认同。服从不等于认同。权威是正当权力和恰当用权所建构的威望，是能令人心服口服的感召力。
公共行政学创始人之一马克斯·韦伯把权威分为三种：传统权威、魅力权威和理性法定权威。魅力权威是指领导者的使命和愿景能够激励他人，从而形成权力基础并产生魅力。理性法定权威是以理性和法律规定为基础行使权威，服从并非基于对个人的忠诚，而是依赖非人格的组织机构和制度规范。
数十年活跃在美国政坛高层、被称为“政治游戏分析师”的克里斯·马修斯十分推崇里根总统。他认为里根成功的诀窍之一，是把自己定位为像人们的邻居一样的普通人，而不是超然于众人之上的政府首脑。他的每一动作都为了让自己显得贴近群众远离政府。他甚至不愿称自己为总统，而是说“我现在所任的职位”。为了显得亲民，记性很差的里根硬是借助提示器，让自己能叫出许多记者的昵称。
现在，总书记到餐馆排队买包子，总理拥抱中学生并答应给她回信，都不应被解读为简单的亲民行为，而是在释放明确的政治信号：官员要放下身段，融入百姓之中。
民不怯官无疑是一种进步，但这种进步还是时代和环境使然，真正能保持官民近距离关系的，显然还需要给民众以更多的决定权力去留和升降的权力。
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