纪念甲午战争爆发120周年
对于一个现代国家来说，政治破产具有灾难性后果。这种后果，在中日甲午战争中表现得淋漓尽致，无以复加。晚清的政治失败，在世界近代史上也算是一朵奇葩。一个王朝的政治失败，对于王公贵族们来说，最糟糕的结局就是政权更替，他们至少可以做到衣食无忧；带给整个民族的，却是长达数十年的深重苦难，国运溃败，连起码的生存，都受到了威胁。
随着历史的演进，中日甲午战争对东亚乃至世界的深远影响逐渐显露。这是一场双方国运之争，也是双方现代化进程的高考。战败后的中国，洋务运动彻底失败，王朝自我救赎的努力就此中断，自上而下的变革已不可能，走上了彻底的自下而上的革命；战胜后的日本，挟战胜之威，借巨额赔款之力，渐次完成国家宪政改革，臣民化为国民，脱亚入欧，获世界强国俱乐部门票，从此成为世界“一等公民”。与赌博成功相伴的，军国主义在日本形成了根深蒂固的影响，并最终给亚洲和世界带来深重灾难。至今，军国主义的幽灵依然在影响着中日关系。
在这一场国运之争中，满清王朝表现出的失败，从战略到战术，从战场到外交，从国民认知到作战意志，从决策体系到执行层面，无不体现出与对手巨大的差距，对手的成功恰好反衬出满清的失败。这失败，从双方实力的表面统计数据上看，本不应该有如此巨大的反差，甚至出乎所有观察家的预测，然而还是败了。这失败，根源就是政治的失败。从价值观到操作层面的全面失败。
应该说，1894年之前的2-30年，是满清实行变革最好的时机。1894年，中国依然有着排名世界第一的GDP；左宗棠的湘军已平定西北，逼迫沙俄不敢越雷池一步；中法战争虽然海战失利，却在越南战场战胜法国；以北洋海军建设为代表的洋务运动达到高潮，一度被称为世界第八、亚洲第一舰队，并远赴日本进行威慑性访问。然而，政治上的颟顸意味着彻底的政治失败，最终毁掉了这一切有利的条件。
在中枢，当日本以尊王攘夷为号召，完成中央权力的大一统，并以此为前提，形成了完整的大陆政策观念，以及完整的对于中国的战略战术规划。在这时候，满清的中央权力依然处于分崩离析之中。若隐若现的西太后并不完全满足于“颐和园换权力”的王朝式交权，志大才疏的光绪帝急于完整掌握权力，两个权力中心之间形成了紧张的博弈关系。文官系统里，满汉大臣的权力转移，封疆大吏逐渐掌握地方权力，自命清流的言官代表各自集团相互攻击，正处于狗咬狗一嘴毛的激烈之中。
这种中枢政治的混乱，自然而然使得决策层，看不到中日之争的重大战略意义，而对手则对此了然于胸，并做了几十年的精心准备。我们翻阅历史，这种政治上的巨大差距导致了最终战场上的失败，甚至到了中央与地方各自为政的局面，连一个像样的指挥部都没有。海战由李鸿章的北洋海军独立支撑，南洋舰队连打个酱油都算不上；陆战则由各地方武装自行指挥，组织之混乱，可见一斑。如何能面对战略战术明确，赌上全部国运的对手？
这种中枢的混乱也影响到官员队伍，价值观混乱，以私人欲望为追求，毫无国家民族观念，甚至连王朝的观念都没有，有的只是上下级之间的人身依附关系，派系门阀争斗。牙山之败后的叶志超，居然被委任为平壤总指挥，而后狂奔500公里，可谓一溃千里。就这么个人，还反复重用。即使是在甲午海战中表现英勇的北洋舰队官兵，也存在大量贪墨公帑，吃空饷，纪律松弛，甚至发生了海军提督丁汝昌和“济远”管带方伯谦竞争一妓的丑闻。更有甚者，定远、镇远两艘巨舰威慑性访问日本期间，驻日使馆竟然安排两舰将领集体嫖娼。这样的军队，哪怕在战场上表现再英勇，也不能挽回起点的差距。
前事不忘后事之师。今天，我们纪念甲午战争爆发120周年，是要以古为鉴，绝不重走失败的老路。克劳塞维茨说过，战争是政治的继续。政治清明，是整个国家民族最大的制度优势；政治失败，带来的不仅是战争的失败，还有随之而来的全社会崩溃。
（声明：本文仅代表作者观点，不代表新浪网立场。）
