立刻注册新浪免费邮箱，激活1G空间
- 魏克晶
天后宫，原名天妃宫，俗称娘娘宫，在南开区东门外，三岔河口西岸。坐西朝东，面向海河。由东向西，有戏楼、幡杆、山门、牌楼、前殿、大殿、藏经阁、启圣祠以及分列两侧的钟鼓楼、配殿和张仙阁等建筑。1985年7月，国家文物局组织全国天后宫史迹调查，有关专家将天津天后宫与福建莆田湄州祖庙、台湾北港朝天宫合称全国三大庙。天后，南方多
称妈祖，是古代传说中的护海女神。宋代以来，在我国沿海城镇以及东南亚地区，相继修建供奉天后妈祖庙宇，多达千余处。
天津天后宫能够荣膺全国三大庙，其原因有三：其一，如果说南、北运河与海河交汇的三岔河口是天津聚落形成的摇篮，天后宫则是天津城发展的历史见证。元泰定三年(1326)修建天妃宫，明永乐二年(1404)天津设卫筑城，卫城就设在其西百米之地，这就是民谚“先有娘娘宫，后有天津卫”的由来。明、清以来，宫南、宫北大街作为古代天津的繁华街区和年货市场，一直沿袭至今。
其二，天后宫体现我国天后、妈祖文化特色，具有深厚历史文化底蕴。随着时代的变迁和人们需求的发展，天后娘娘亦由单一的护海保航发展到祛病免灾、求嗣祈福的多元化神灵。在天津卫，则成为道、佛、儒教无所不包的“三津福至”，600多年来世代相传，薪火不断。天后宫的皇会更是名扬海内外。
其三，天后宫建筑特色独具。天后宫大殿不仅是天津市区最古老的建筑，也是全国现存年代最早的天后宫之一，具有很高的文物价值。天后宫院内筑有天街式的甬路，从山门、牌楼到前殿直至大殿，建筑中轴线甬路的路面要高出地面60厘米，由中心石、边石和大青砖砌筑。这种天街甬路的做法，为我国古代庙宇罕见。
这种天街甬路的修建原因可从建筑学和民俗学两个方面解释。从建筑学来讲，天后宫院内水位很高，每逢夏季连雨天，掀开地砖，就可见清水渗出。地坪潮湿，要将甬路地基长高。传说宫内有七眼井，井水清澈，可取井水养鱼。因此，旧时宫内卖金鱼的特多。春节逛娘娘宫，天街上就摆满了金鱼缸和耍货摊。从民俗学讲，人们到天后宫，从天街走进大殿，好像已逐渐步入天界，融入天穹：眼前的天后娘娘是至高无上的，却又近在咫尺，她可望又可及；甚至可以在她的身旁抱一个娃娃大哥，或者默许多种愿望。这是古代津门百姓对家庭幸福美满的追求。
天街注入着天津600年特有的民俗风情，期望得到修复。
相关专题：天津建卫600周年纪念
