天下论坛之刘柠专栏
10月31日，经“小泉流”改造后的日本新内阁在国民的高支持率中火热登场。作为小泉上台以来的第三次改组，本届内阁负有把小泉开创的、包括邮政改革在内的诸项内政改革进行到底，在进一步强化日美同盟关系的同时，改善日本的周边环境，从而实现向“后小泉”时代的“总保守化”社会过渡的重大履新使命。
种种迹象表明，日本经济在经历了漫长的衰退之后，正在走向全面复苏。英国《经济学家》杂志最近以题为《太阳照样升起》的封面报道，对日本经济的利好走势做了全方位的阐述。但是，挑战依然存在，而且是严峻的。其中，一个最主要的问题，是老龄化社会问题。
按目前人口自然减少的态势，20年后，日本社会30％的人口将是65岁以上的老人。而依照现行的制度，超过今天两倍、总额达150兆(1兆=1万亿)日元的社保支出将会使厚生年金等日本战后积几代人之功好容易构筑起来、并不断积累的傲然于世的社会保障体系陷于崩溃，加上国家和地方合计超过770兆日元的长期债务，如不尽早致力于有效的财政改革和重建的话，所谓“国家破产”也许并非如神话般遥远。为了保证社会保障制度的可持续性，惟一的办法是将“收入减”和“负担增”之痛同时付诸国民。为此，自民党内部，正在检讨将目前5％的消费税率提高到10％以上的可能性。然而，对建立在自(民)公(明)联盟基础上的小泉政府来说，这无疑是极其危险的一步棋，弄不好，再度面对与民主党政权交替的窘境也许只是时间问题。对此，笔者曾问过一些日本大公司的白领，他们表示，“9·11”大选时之所以投了自民党的票，是因为不满民主党改革诉求不迫切，缺乏明确的改革目标，但如果自民党真要提高消费税率的话，“那就只有改投民主党了”。
其次，已被小泉发令“起跑”的诸如“三位一体”改革、邮政改革等能否顺利推进，实现“软着陆”等，也将是对新内阁的严峻考验。用日本第一大报《读卖新闻》11月1日社论中的话来说，“日本正直面经济、社会的巨大危机”。
日本作为民主国家，其内政问题永远是压倒一切的政治。但新内阁成立后，日本国内舆论不分派别，几乎所有担心都集中在对东亚，特别是对华外交问题上。首相小泉之下，是次期首相呼声最强、现任自民党代理干事长的鹰派代表安倍晋三(官房长官)和因“问题发言”频出被称为“麻烦先生”的、担任亲台议员团体“日华关系议员恳谈会”副会长的麻生太郎(外务大臣)。如此“三驾马车”都是铁杆“参拜派”的政府，毕竟在历史上是空前的，靖国神社问题将如何着陆，无疑会成为包括中、韩在内的国际社会瞩目的焦点。
不过，话说回来，虽说本届内阁保守、鹰派的底色浓重，但我们并不情愿将其看成是“右翼”铁板一块。我们注意到，与前任经济产业大臣中川昭一的强硬立场相比，现任经产相二阶俊博在东海油田问题上做出了比较积极的姿态。对此，我们理应表示欢迎并作出回应。我们同时期待，这种微妙的“温差”会成为融化两国“政冷”冰山的一股暖流。
(作者系北京学者)
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