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被冷冻食品改变的生活


http://www.sina.com.cn 2006年01月26日08:59 中国新闻周刊

  被冷冻食品改变的生活

  “伯德赛”这个名字成了一个家庭用语,许多现代人的生活因他而改变

  ★ 文/荣郁

  当初发明家伯德赛只是从一条鱼身上发现了冷冻技术,在八十多年后的今天,在全世界,冷冻技术几乎运用到了社会的任何一个领域。现在在人们的生活里,对冷冻食品的依赖和需求甚至超过了新鲜食品。

  早在17世纪,英国作家和哲学家弗兰西斯·培根曾经试图将雪塞进一只鸡里来冷冻它,给鸡保鲜,不料受了寒,不久就病倒了。甚至在培根不幸的实验之前,人们就知道极端的寒冷能阻止食用肉类“变坏”。

  中国吃冷冻食品的历史也很悠久。周代已懂得把冬天的冰块藏于地下冰室,以备来年夏日取用。屈原《招魂》提到“挫糟冻饮”,说的就是一种先秦时代的冰冻甜酒。汉代黄宪撰有《天禄阁外史》,内载:“韩王暑而求冻馔,世子以私财作冰室,取羹馔而藏之。既冻,乃进于王。”把食物置入冰室做成冻馔,真有点像我们今天家庭使用

冰箱的方式。

  这些早期对食品冷冻的尝试,无论是用冰还是冷水,都没有抓住问题的关键——对于冷冻,最重要的与其说是冷冻的程度,不如说是冷冻的速度。食品冻结的速度越快则对食品的损坏就越低。最先认识到这一点的人是美国发明家克莱伦斯·伯德赛。因此,历史上把他作为发明了冷冻冷藏技术的人——这也是人类在20世纪的最伟大的食品发明。

  在第一次世界大战后的几年里,伯德赛在加拿大拉布拉多半岛旅行时进行了一次对野生动物的普查。他注意到天气如此寒冷,以至于捉住一条鱼后,一会儿鱼就冻硬了,他很想知道,这是不是食品保藏的关键所在。他回家后就在自己的厨房里用冷冻机来做实验。他运用两种方法,都需要将食品预先包裹好,第一种方法是将食品紧压在两个冷冻的金属板之间,使用氯化钙溶液冷冻在零下40~45摄氏度左右。另一种也是比较受欢迎的方法是,将包裹好的食品紧压在两个中空的冷冻金属板之间,在氨的挥发下冷冻至零下25摄氏度左右,使用这种方法,一块包裹两英寸厚的肉可以在90分钟内冷冻到0摄氏度,而水果和蔬菜仅需要30分钟。

  1924年,他成立了一个公司,在市场上出售冻鱼。很快冷冻食品便成为一宗大生意。之后,由伯德赛的快速冷冻发明产生了相关的168项专利,它们不仅涵盖了冷冻技术领域,而且还包括像食品的包装这种附加领域的技术。长时间以来,伯德赛著名的红、白、蓝包装在全世界许多地方的商店成为人们熟悉的景观,甚至传达一种特殊的美国气息。从此,伯德赛这个名字成了一个家庭用语,并改变了美国人的生活方式。

  也许是人们对新鲜事物不会立即接受,或者怀疑经过物理加工后的食品是否安全可靠,刚一开始,冷冻食品对社会生活的影响并不明显,直到20世纪50年代和60年代,当家用冰箱日益普及时,冰冻食品才开始大量销售。

  在过去几十年中,美国的食品消费已从在家做饭转变为在餐馆吃快餐,从费时的食品制作转为

方便食品,如冷冻晚餐和预包装好的食品。如今,几乎有一半的美国人不在家里吃饭,他们吃快餐、预先包装好的食品以及冷冻食品,即使在家,也依赖像冷冻、预包装食品和罐头食品这种类似半成品的即食食品。

  而中国人真正接受伯德赛这项伟大的发明则晚了将近半个世纪,据天津商学院食品工程系张坤生教授介绍,大约在20世纪70年代末,中国市场开始出现冰冻调制食品。以前,在中国,一般人仍旧喜爱食用生鲜食品,并没有多少人拥有冷冻库(或冰柜),冷冻食品也不普及。近些年随着收入的增加,冷冻库(或冰柜)所有者人数在不断增加,市场上的冷冻食品及销售额都有显著增长。

  但目前,中国对冷冻食品品质的变化方面还欠缺深入的研究;而冷冻食品的标准化也还不够成熟,产品质量不稳定,这两方面是中国的冷冻食品水平和欧美、日本等冷冻食品发达的国家的差距所在。★

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