摄影、撰文：贺延光/CFP
“国球少年”拍摄于北京东城体校，它是中国乒乓球运动的一个缩影。
这是一个偶然遇到的题材。开始我只是陪孩子放学后打乒乓球，习惯地掏出卡片机，想为他拍几张纪念照。看着儿子初拿球拍笨拙又可爱的样子，不禁起自己童年打乒乓球的往事。
那是上个世纪六十年代初，学校的乒乓球台子是水泥砌的，尽管不规则，还坑坑洼洼，球网由两块砖头支根树枝替代，但它却是我们每天放学必定要抢占的阵地。围着它，大家吵吵嚷嚷，嘻嘻哈哈，打打闹闹。时至今日，那种孩童时的快乐还藏在我内心深处。
再以后，随着荣国团、庄则栋登上世界锦标赛的高峰，乒乓球很快在全国各地掀起热潮。无论走在哪里，都能看到乒乓球的身影，球台有木制的，水泥的，甚至在胡同里，小朋友在地上用白粉笔画两个方框就能乒乒乓乓打起来。不知什么时候，乒乓球竟成了中国人的第一运动，大至中美两国也因这个小小银球牵动，握手言和。
如今，中国在国际赛场上已拿了数百个乒乓球世界冠军，成就了数不清的运动健将，还向许多国家不断地输送着一批批优秀的教练和球员。是什么让中国成为乒乓球强国？唯一的答案就是，中国人对这项运动的喜爱和普及，乒乓球早已誉为中国国球。
在北京东城体校，我开始改用专业相机面对这一题材，因为卡片机在光线暗速度快的环境中毕竟不太得心应手。我开始观察现场的每个孩子、每位教练和每位家长，因为按动快门已不再是为自己儿子拍纪念照了。
我开始和他们聊乒乓球的普及，聊孩子们的可爱，聊家长里短，甚至聊到足球：什么时候足球也能像乒乓球这么普及，中国足球就有希望啦！
这种沟通看似随意，却很重要。在人们彼此不甚了解时，你的一声招呼，一丝微笑，都能化解某些疑虑与警觉。否则，突然出现的一台专业相机，很可能引起旁人的迷惑或警惕，虽然你并没有干预取景框中的当事人，但非自然化的状态，必然会给你抓取生动的镜头带来困难。
我的照片展示的是孩子们健康成长的一个片段，也是解答中国乒乓球何以长盛不衰的一份图卷。
