监狱本是国家机器。英国监狱部分地私有化后，却以设施精良和管理人性化著称。该国的这种经验，已开始影响其他欧盟国家。

　　国际先驱导报文章 托马斯·考利是一名英国服刑犯人。透过囚车狭小的车窗，田园风光从他面前飞速掠过。青翠的草场、盘曲的古树和树冠上的乌鸦相继映入他的眼帘。这令他非常思念自己在泰恩河畔纽卡斯尔的家。

　　随后，考利看到了四五米高的石头围墙，围墙的上沿绕着一层铁丝网。位于英国中部诺丁汉的洛德姆格兰奇监狱，从外面看上去和考利曾经待过的监狱并无不同。

　　“考利先生，欢迎来到洛德姆格兰奇。”监狱看守问候他说。“您要茶还是咖啡？”看守的第二句话，让考利目瞪口呆，一言不发。事后，已经习惯了另一种腔调的考利说：“当时，我以为他们要耍我。”

　　24岁的考利对抵达洛德姆格兰奇监狱时的情景仍记忆犹新。现在，他在这里已熬过了两年的刑期。他曾因致人重伤而被判刑7年零11个月。这个看上去弱不禁风的金发小伙，之前就在公立监狱里服过2年刑。2003年1月，他被转移到由私人经营管理的这家监狱。

　　从此告别百年黑牢

　　监狱作为国家机器，在世界各国都是姓“公”不姓“私”，都由政府经营。但英国监狱却早早开始了私有化进程。如今，英国的这项经验甚至已被欧洲大陆上的其它欧盟国家所借鉴。

　　最可观的是，通过将监狱的修建和日常管理私有化，英国政府节约了大量开支。从1991年到2002年，相关部门就节约了3.75亿欧元，相当于新建20所学校或3所医院所需的财政预算。

　　不过，节约开支并非促使英国政府将监狱部分地私有化的主要原因。历史上，英国公立监狱的条件曾经如此之差，以至于人们希望私营公司能使之得到改善。那些人满为患的监狱大都建于维多利亚时代，距今已有100多年，没有淋浴设施，更不用说现代化卫生间，而且迫切需要修缮。相比之下，所有实行私有化的英国监狱都是新建的。

　　犯人托马斯·考利很高兴能搬进私立监狱。对犯人进行的问卷调查表明，大多数犯人喜欢私立监狱，他们认为私立监狱的看守更尊重他们，更通情达理。考利觉得环境不错，他说：“我们在这儿能清静些。”

　　重犯狡诈，官方协管

　　洛德姆格兰奇监狱于1998年竣工，点狱长彼得·赖特命令工作人员要友好地对待这些平均刑期达10年的重犯。

　　这个监狱的职工平均年龄为29.4岁，他们和犯人打交道从容不迫，具有专业水准。但他们也在每两年发布一次的报告中忧心忡忡地指出，那些经验不足的年轻看守面对的毕竟是狡诈的罪犯。有时，一名看守要同时看管64名犯人。怀特曾在公立监狱担任过7年点狱长。不过，为人谨慎的怀特并不适应公立监狱的工作方式。他认为，那里的管理模式陈旧，而且处处为难犯人。

　　当然，在洛德姆格兰奇监狱有时也需要政府官员出面。进驻监狱的3名国家督察员，时刻负责监督这家私营合同公司。

　　对谢尔科公司这样的私营监狱运营商而言，监狱的生意“既稳定，又有利可图”。尽管与政府合作的利润并不很丰厚，但通常达25年的合同有效期，使公司可以长期得到现金收入。目前，每月月底，点狱长怀特都能收到英国内政部开出的支票——为每个犯人支付2212欧元。

　　“英国经验”开始出口

　　从1991年起，英国监狱就开始了私有化。目前139所监狱中的10所由私营公司经营管理。进一步私有化正在计划当中，因为英国政府在这方面取得了良好的经验。但从负面观察，尽管私营监狱的运营成本更低，但其犯人越狱率、自杀率和斗殴事件的数量也与公立监狱持平。

　　目前，英国的监狱运营商要承担从修建监狱、筹措经费，到关押和惩戒犯人的全部任务。仅谢尔科公司就经营着5所监狱。现在，这家公司的业务甚至扩展到了德国——将于2006年初竣工的德国黑森州欣费尔德监狱，将成为德国首家部分私有化的监狱。黑森州监狱的公私合营模式开创了先河，德国其他联邦州对此也大有兴趣。据悉，柏林也在考虑与私营公司合作开办监狱。(王勍)

　　(编辑：独孤）