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环球视野:美国硅谷 冒险家乐园辉煌背后的阴影

http://www.sina.com.cn 2005/02/01 15:02   看世界

  作者:冯镜明

  在世人眼里,当年的硅谷就是一台生产富翁的机器,制造过现代致富神话:每天诞生几十个百万富翁、每周诞生十多家市值达5000多亿美元的企业,一度成为全世界高技术人才顶礼膜拜的圣地,被誉为“镶嵌在美国经济中的一颗钻石”。世纪之交我访问硅谷时,正值其顶峰时期,充耳所闻的都是那些令人激动万分的致富传奇故事。

  然而出乎意料的是,当我访问当地被称为“南湾工会协会”的地方工会团体(一个代表着110家工会、100多万工人的非营利性地方工会组织)时,却听到了与之极不和谐的声音,对方向我披露的一些情况,令人看到了硅谷辉煌背后的阴影。现在细细回味起来,硅谷的盛极而衰,其实是早有迹象可寻的。

  强者弱者泾渭分明

  众所周知,硅谷高科技公司曾在人类经济史上创造出前所未有的惊人业绩,其科技发展的速度与效益更成为全球各地科技业效法的对象。而缔造这一奇迹的,除了包括创业投资者、律师、咨询顾问、会计师、人才中介业者、投资银行家以及公共关系人才在内的各路精英外,掌握各种高新技能的人才更是功不可没。正是在这些精英人士的贡献下,创新科技概念商业化成为硅谷迅速崛起的秘密武器。而这些人自然也成了硅谷的宠儿。许多公司为了形成自身的竞争优势,不惜血本,竞相以高薪、期权、高福利待遇和优越的工作环境作诱饵,想方设法挽留与网罗人才,以期在市场中占据制高点。硅谷强大竞争力的形成正是得益于这些吸引人才的举措。

  但资本的特性是利润最大化,资本家在雇用劳动力时,不可能不考虑到人力成本问题。所以,许多公司采取“劫贫济富”、“厚此薄彼”的策略,工薪逐渐不再是平等地支付给员工,而是出现了巨大级差:部分短缺的员工被重金“礼聘”,但对另一部分员工则出手吝啬,这就进一步拉开了高技术员工和非熟练工人工资上的差距。

  随着科技发展和分工细化,硅谷公司对员工的要求也开始呈现两极分化的趋势:专业人士必须时时有新发现,在技术上保持行业领先地位,对他们的专业技能要求更高;而一般技能者如收款员,由于电脑技术的发展,不再要求拥有数学底子,意味着对一般技能者的要求在下降。于是,在硅谷,“强者”与“弱者”被作了重新的划定。专业技能者自然是名副其实的强势群体,他们被视作公司的财富;而包括一些在大公司里从事非技术性或技术含量不高的较低层职业的职员和临时工,在硅谷这个“冒险家的乐园”里则成了所谓的弱势群体。

  据介绍,这些弱势群体大体分为几类:一类是原本在职的员工,例如餐厅服务员、仓管员等,现已统统改为与公司签订合约。对公司而言,这样的管理更灵活,效率更高,但对员工而言,工作和福利条件大都有所减退,保障性也差了。有的工作岗位比如会计,公司甚至采取了拍卖的方式,择其价低者签订合同;再就是由一些雇佣中介公司提供的临时工以及一些“独立工作者”。为了节省成本,有的公司在需要人手时,才会向雇佣中介公司要人。那些被称为“独立工作者”的雇佣人员,则是硅谷的“吉卜赛人”,他们与雇主直接签约,由于不隶属于雇主,雇主无须向他们支付健康保险、福利金等,遇上公司裁员,即可解除合同。

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