曾经有人预言，有两件事情直接影响到未来世界的发展，其中之一就是中国的城镇化建设。因为随着城镇化的快速发展，中国不仅会成为世界上最大的经济体，而且人们在消费观念、价值取向等方面出现的变化，其影响力绝不会局限于一时一地。
我国的城镇化建设，与改革开放共兴共荣。1978年，国内城镇化率为17.9%，历经35年时间，从局部突破到全面推进，目前已发展到52%左右。可以说，继工业化之后，城镇化已逐步成为中国经济社会发展的巨大引擎。按专家估计，我国城镇化的理想比率在68%左右，发展还有不小的空间。
前景美好，但压力也不小。因为作为解决“三农”问题的一个重要途径，城镇化是一个系统的综合工程，涉及到从物质保障到精神需求的方方面面。决不是洗洗脚上的泥巴告别农田搬进高楼大厦，户口本上摘掉“农”帽子改为城镇户口那么简单。好多年了我们一直讲要缩小城乡差别，这种“差别”，不光是地域和环境方面的，更重要的是公平分享社会保障和发展成果。现在这种“差别”在逐步缩小，但客观上距离仍然很大。即使是已经步入城镇化的一些城镇新居民，在就业、医疗、教育、公共服务等方面，也很难与城镇居民享有同等的社会权益，在生产生活上仍然处于很不稳定的状态。尤其是一些地方大肆追求土地增值效益，出现“土地城镇化”快于“人口城镇化”的现象，这种矛盾就更加突出。
同时我们应该看到，一方面，城镇化的推进，让不少农民彻底摆脱了对土地曾经多多少少的牵挂，外来人口的涌入使得现有大中城市规模不断扩大，人口远远超出城市的容纳限度，又造成和积累了一系列新的社会问题和矛盾；另一方面，相对于城市的快速发展，农村经济社会发展滞后的矛盾依然突出，不能给城镇新居民提供就近致富的机会和能力，从而在一些地方形成“伪城镇化”。从数字上来看，城镇化率增加1个百分点，背后就是超过1400万人的庞大群体，因此城镇化的进程，可谓任重道远。
我们需要积极寻找低成本的发展途径，建立长期的城市发展行为。发展城镇化绝非单纯的城市空间扩张，通过相关制度建设和改革，真正实现城乡一体化发展，让农民在城镇化过程中真正融入城市，这才是问题的实质。
（原标题：城镇化绝非单纯的空间扩张）
